Le Tamiya Wild One Max : de gros jouets pour les grands garçons

Si vous êtes passionné d'automobile depuis votre enfance, il y a de fortes chances qu'une partie de votre enfance ait été consacrée à la construction de modèles Tamiya. Vous avez peut-être même possédé certaines de leurs voitures RC, peut-être en assemblant ou en modifiant une avec vos propres enfants des années plus tard.

Pour beaucoup, les kits Tamiya ont servi de précurseur aux projets de véhicules grandeur nature qui seraient tentés à l'âge adulte. Mais la boucle est bouclée maintenant que The Little Car Company a construit une version du tout-terrain Tamiya Wild One RC de 1985 capable de transporter deux adultes.

Alors que la société basée au Royaume-Uni se spécialise normalement dans les versions miniatures de voitures de course historiques, le Wild One Max est un modèle grandeur nature qui inverse le scénario. Plutôt que de construire des versions plus petites de véhicules rares vendus aux enchères pour des millions de dollars, l'entreprise construit désormais une grande version d'un jouet télécommandé abordable que presque tout le monde connaît.

La Little Car Company est principalement connue pour avoir construit l'équivalent pour enfants riches des Power Wheels de Mattel. Les produits sont magnifiquement détaillés pour correspondre à leurs homologues du monde réel et coûtent autant qu'une vraie automobile. Par exemple, la version la moins chère de l’Aston Martin « DB5 JUNIOR » coûte 39 000 £. Mais il existe également une « DB5 VANTAGE JUNIOR » offrant une accélération supérieure et une vitesse de pointe de 45 mph pour 49 000 £ ou la variante sur le thème de James Bond à 90 000 £ qui comprend plus de modes de conduite, des gadgets liés à 007 et plus de puissance de batterie.

C'est une histoire similaire avec la Bugatti Type 35 et la Ferrari Testa Rossa J à petite échelle de la société. Mais la Tamiya Wild One Max est en quelque sorte le même concept à l'envers.

Malgré ses débuts officiels au Goodwood Festival of Speed, nous en savons déjà beaucoup sur le Wild One Max. L'édition de lancement en série limitée portera la même livrée que le rail de sable radiocommandé original à l'échelle 1/10ème lors de ses débuts en 1985 et sera limitée à seulement 100 exemplaires. Cependant, l'extérieur correspond aux versions modernes du kit RC, car la version des années 80 portait la marque BFGoodrich et d'autres qui ont dû être modifiées.

Le prix devrait commencer à 35 000 £ (ou 41 000 euros), le véhicule étant pour le moment exclusif à l'Europe. Huit batteries amovibles, d'une capacité totale de 14,4 kWh, sont censées offrir une autonomie de 124 miles (sur route), les modèles de base offrant une vitesse de pointe de 50 mph. Mais ces chiffres tomberont dans la boue, la portée étant effectivement réduite de moitié.

D'un point de vue dimensionnel, le Max est à peu près aussi proche du Wild One original que le fabricant pourrait le faire de manière réaliste. Il mesure 141,7 pouces de long, 74,8 pouces de large et pèse environ 1 100 livres. La garde au sol serait d'un peu moins de 9,5 pouces avec un angle d'approche de 34,1 degrés, un angle de basculement de 28,4 degrés et un angle de départ de 50,8 degrés.

Comme le jouet, le modèle pleine grandeur est à propulsion arrière et est équipé de roues de 14 pouces revêtues de caoutchouc de qualité routière à l'avant. Des pneus tout-terrain Maxxis Bighorn obligatoirement énormes et noueux (29 pouces de haut et 11 pouces de large) avec la même taille de jante sont montés à l'arrière.

Les versions ultérieures offriraient une « variété de performances » une fois l’exécution originale terminée. Ces unités sont également supposées être disponibles dans certaines des livrées alternatives vendues par Tamiya.

Bien que la page de vente du véhicule ne précise pas la puissance, Car and Driver a rapporté que le Wild One Max sera doté « d'un seul moteur capable de fournir une puissance maximale de 37 chevaux et d'une puissance « continue » de 19 chevaux. Cela donne l'impression que The Little Car Company utilise le moteur le plus puissant disponible pour ses petits véhicules « Junior » avec les mêmes batteries de 1,8 kWh reliées en série.

La configuration n’en fera certainement pas le véhicule le plus rapide dans les dunes. Mais les gens qui achètent cette chose le font probablement pour pouvoir la garer dans un immense garage à côté d'une étagère remplie de modèles Tamiya vintage. Pourtant, il est légal dans la rue en Europe (autorisé comme quadricycle) et apparaîtra probablement dans des salons automobiles éclectiques. Il faut dire que Car and Driver, ainsi que plusieurs autres médias, ont rapporté que le buggy aurait une vitesse de pointe de 62 mph (et non les 50 mph indiqués sur le site officiel).